Keturi paskutiniai Klaipėdos „Atlanto“ išvykų mačai su Vilniaus „Žalgiriu“ buvo nesėkmingi – atlantiečiai visus kartus pralaimėjo ir nepelnė nė vieno įvarčio. Tačiau „SMScredit.lt A lygos“ 24-o turo akistatoje klaipėdiečiai nutraukė nesėkmingų rungtynių seriją, Lietuvos futbolo federacijos (LFF) stadione įveikdami čempionus rezultatu 1:0 (0:0).
Dvidešimtą įvartį šiame sezone įmušęs ir nuo Tomo Radzinevičiaus dar labiau atitrūkęs Andrejus Paniukovas dvikovose su „Žalgiriu“ pasižymėjo jau ketvirtą kartą. Ši svarbi pergalė uostamiesčio klubui leido neatitolti nuo „Trakų“ ir pranašumą prieš ketvirtoje vietoje žengiančią Marijampolės „Sūduvą“ padidinti iki penkių taškų. „Atlantas“ nepralaimi jau dešimtame mače iš eilės.
Nuo pat dvikovos pradžios žalgiriečiai ilgiau kontroliavo kamuolį, regzdami pozicines atakas. Savo ruožtu atlantiečiai sėkmingai gynėsi ir ieškojo atakos smaigalyje A. Paniukovo.
Tačiau kartą rusas sulaukė malonės iš Deivido Šembero. „Žalgirio“ veteranas savo aikštės pusėje netiksliai perdavė kamuolį, o puolėjas tuo pasinaudojo ir pasileido link vartų. A. Paniukovas iš 18 metrų smūgiavo į tolimąjį vartų kampą, priversdamas Armantą Vitkauską šuoliu išgelbėti komandą.
Pirmą pavojingą progą prie svečių vartų vilniečiai sukūrė kėlinio viduryje. Po Egidijaus Vaitkūno tolimo smūgio Mindaugas Malinauskas atmušė kamuolį prieš save, kuris atšoko nuo Semiro Kerlos kojos. Bosniui susikoordinuoti nepavyko, tad atlantiečiai nuo kilusios grėsmės apsigynė.
Kėlinio pabaigoje „Žalgiris“ prispaudė „Atlanto“ futbolininkus jų aikštės pusėje, bet sugebėjo pagrasinti tik standartinių padėčių metu. Andro Švrljuga kartą smūgiavo virš vartų, o D. Šembero spirtą kamuolį už galinės linijos nukreipė M. Malinauskas.
Po pertraukos čempionai pradėjo kiek ryžtingiau atakuoti. Aktyviai rungtyniavę kraštai ne kartą aštriai perduodavo kamuolius į baudos aikštelę, su kuriais svečių gynėjai sunkiai, bet susitvarkydavo.
70-ą minutę dvikova įgavo kiek netikėtą prieskonį. Gražios atakos metu A. Paniukovas smūgiavo iš toli ir puikiu smūgiu nuginklavo A. Vitkauską.
Ruso įvartis atlantiečius įkvėpė, savo ruožtu, vilniečiai atrodė pasimetę. Uostamiesčio ekipos futbolininkai naudojosi kontratakomis bei pozicinėmis vilniečių klaidomis, sukurdami keletą pavojingų situacijų. Kartą su A .Paniukovo baudos smūgiu buvo priverstas tvarkytis A. Vitkauskas, o sykį nuo didelių nemalonumų „Žalgirį“ išgelbėjo gynėjas, blokavęs Maksimo Maksimovo bandymą.
Akistatos pabaigoje emocijų netrūko: teisėjas iš aikštės pašalino A. Paniukovą bei D. Šemberą, tačiau „Atlantui“ pavyko užtikrintai apsaugoti savo tvirtovę bei išsivežti itin svarbią pergalę iš Vilniaus.
Turnyrinė lentelė:
