© Eurofootball.lt
F grupė, Kroatija – Australija
Vieta: Gottlieb-Daimler-Stadionas, Štutgartas
Laikas: 22:00 Lietuvos laiku
Teisėjas: Grahamas Pollas (Anglija)
Geresnėje padėtyje prieš šį susitikimą atsidūrė australai, kuriems turėtų užtekti ir lygiųjų, nes sunku tikėtis, kad kitose rungtynėse japonai įtikinama persvara laimės prieš brazilus. Kroatijai nebėra kur trauktis - nei vieno įvarčio dar neįmušusiai komandai reikia ne tik įmušti, bet ir padaryti tai daugiau kartų už varžovus. Tai padarę kroatai, neįvykus sensacijai kitame susitikime, galėtų užimti antrąją vietą.
Įdomus dalykas: net septyni Australijos rinktinės žaidėjai yra kroatų kilmės, tuo tarpu Kroatijos nacionalinei ekipai atstovauja 3 Australijoje gimę futbolininkai.
Pirmajame savo mače Kroatija 0-1 nusileido Brazilijai, antrąją dvikovą su Japonija baigė be įvarčių, tuo tarpu Australija šventė pergalę prieš japonus 3-1 bei 0-2 pralaimėjo brazilams.
Kroatijos rinktinės strategas startinėje sudėtyje greičiausiai atliks keletą pakeitimų: Stjepanas Tomas pakeis dvi geltonas korteles susirinkusį Robertą Kovačą, o Ivica Oličius turėtų sudaryti puolėjų duetą su Dado Pršo.
Australijos rinktinės gretose gynėją Tony Popovičių pakeis Brettas Emertonas, žaisiantis dešiniojo gynėjo pozicijoje.
Prieš rungtynes duodamas interviu Kroatijos rinktinės treneris Zlatko Kranjčaras sakė, kad tikisi itin sunkaus mačo, o kaip didžiausią grėsmę savo komandai paminėjo australų puolėją Marką Viduką. Be to, strategas pareiškė, jog viso mačo metu šį australą asmeniškai dengs vienas kroatų gynėjų.
Australijos rinktinės treneris Guusas Hiddinkas prieš rungtynes teigė, jog komanda, net ir suprasdama, kad rezultatas 0-0 garantuotų vietą kitame etape, stengsis žaisti atakuojantį futbolą bei sieks tik pergalės. Be to, strategas pridėjo, jog tiki savo komanda ir jos galimybėmis žengti toliau.
Ankstesni susitkimai
Tarpusavyje australai su kroatais žaidė 4 draugiškas rungtynes: du kartus laimėjo Australija, kartą – Kroatija, vienerios rungtynės baigėsi lygiosiomis. Paskutinė dvikova, kurioje pergalę rezultatu 7-0 šventė kroatai, vyko 1998 metais.
Numatomos sudėtys
Kroatija: Pletikosa, Tomas, Simic, Simunic, Srna, Tudor, Niko Kovac, Babic, Kranjcar, Olic, Prso.
Australija: Schwarzer, Emerton, Neill, Moore, Chipperfield, Grella, Culina, Cahill, Bresciano, Kewell, Viduka.
