Vasario 16-oji – ypač ypatinga diena Lietuvai. Šią nuostabią dieną didžiausius futbolo sirgalius pradžiugins ir po ilgos pertraukos į televizijos ekranus grįžtanti UEFA Čempionų lyga.
Antradienio vakarą žiūrovai galės rinktis tarp dviejų aštuntfinalio rungtynių – Lisabonos „Benfica“ prieš Sankt Peterburgo „Zenit“ ar Paryžiaus „Saint-Germain“ grumtynes su Londono „Chelsea“. Net neabejojama, kad daugiausiai dėmesio sulauks dvikova įvyksianti Prancūzijos sostinėje.
Paryžiaus „Saint-Germain“ – Londono „Chelsea“
Burtai lėmė, kad PSG ir „Chelsea“ antrus metus iš eilės tarpusavyje susitiks tame pačiame etape. Praėjusiame sezone po dramatiškos kovos į kitą etapą žengė Laurento Blanco auklėtiniai. Šiais metais Anglijos čempionai neranda priešnuodžių Anglijos pirmenybėse, tačiau sezoną sieks išgelbėti bent Čempionų lygoje.
PSG kelias Čempionų lygoje prasidėjo nuo A grupės, kurioje laukė Madrido „Real“, Donecko „Shakhtar“ ir „Malmo“ klubai. Prancūzijos čempionai sunkumų grupėje nebūtų turėję, jei joje nebūtų žaidęs „Real“. PSG per abejas rungtynes neįveikė „baltųjų“ ir grupių etape su keturiomis pergalėmis, vienomis lygiosiomis bei pralaimėjimu finišavo antroje pozicijoje.
Tuo tarpu Londono „Chelsea“ su tokiu pačiu taškų skaičiumi G grupėje liko pirmoje vietoje, tačiau aštuntfinalio etape lengvo varžovo nesulaukė. „Mėlynieji“ sykį nusileido „Porto“ ekipai ir taip pat vieną kartą sužaidė lygiosiomis su Kijevo „Dinamo“, bet tai nesutrukdė likti aukščiausioje turnyrinės lentelės vietoje.
<iframe width="500" height="323" src="https://www.youtube.com/embed/PYMGp0XNh04" frameborder="0" allowfullscreen></iframe>
Šalies fronte šiandienos rungtynių šeimininkams sekasi nepriekaištingai. Nei vieno pralaimėjimo šiame „Ligue 1“ pirmenybių sezone neturinti „Saint-Germain“ komanda savaitgalį tik ketvirtą kartą prarado taškus sužaisdama lygiosiomis su „Lille“. L. Blanco auklėtiniai Prancūzijoje neturi sau lygių ir nuo antros turi įgiję net 24 taškų pranašumą.
Panašia padėtimi šį sezoną negali pasigirti praėjusių metų Anglijos čempionas „Chelsea“ klubas. Savaitgalį Guuso Hiddinko kariauna rezultatu 5-1 nepaliko jokių vilčių „Newcastle United“, tačiau turnyrinėje lentelėje jie yra neįtikėtinai žemai – vos 12-oje pozicijoje. Londono klubo sąskaitoje – aštuonios pergalės, devynios lygiosios ir tiek pat pralaimėjimų.
PSG prieš šias rungtynes didelių nuostolių neturi ir visi pagrindinės sudėties žaidėjai, išskyrus pačio klubo suspenduotą Serge‘ą Aurier, galės padėti komandai. „Chelsea“ į Paryžių atvyksta su didesnėmis problemomis – dėl traumos negalės rungtyniauti kapitonas Johnas Terry ir Kurtas Zouma. Gali būti, kad rytoj debiutuos iš JAV atvykęs Mattas Miazga. Taip pat svečiams iš Londono negalės padėti suspenduotas Nemanja Matičius ir lieka abejonių su Oscaru, kuris visgi buvo įtrauktas į paraišką.
Prognozuojamos startinės sudėtys:
PSG: Trapp; Marquinhos, Thiago Silva, David Luiz, Maxwell; Matuidi, Thiago Motta, Verratti; Di Maria, Ibrahimovič, Cavani.
„Chelsea“: Courtois, Azpilicueta, Ivanovič, Cahill, Rahman; Fabregas, Mikel; Hazard, Willian, Pedro; Costa.
Lisabonos „Benfica“ – Sankt Peterburgo „Zenit“
Tuo pačiu laiku „Estadio da Luz“ stadione įvyks dar viena įdomi dvikova. Tarpusavyje susigrums lygiaverčius šansus turinčios Lisabonos „Benfica“ ir Sankt Peterburgo „Zenit“ komandos. Pirmajame susitikime favorito statusas yra atiduotas šeimininkams, tačiau svečiai iš Rusijos šį sezoną yra nusiteikę aukščiausiems tikslams.
„Benfica“ sezoną Europoje pradėjo C grupėje, kurioje susitiko su Madrido „Atletico“, Stambulo „Galatasaray“ ir „Astana“. Rui Vitoria treniruojami Portugalijos ekipos futbolininkai buvo vieni iš grupės lyderių, tačiau nesugebėjo pasipriešinti „Atletico“ ir su 10 taškų liko antroje vietoje. Lisabonos vienuolikė iškovojo tris pergale, patyrė du pralaimėjimus ir sykį išsiskyrė lygiosiomis su „Astana“.
Rusijos čempionai grupių etapą pradėjo nuo H grupės. „Zenit“, „Gent“, „Valencia“, „Lyon“ – šis ketvertas atrodė vienas iš nuobodžiausių iš visų grupių, tačiau tuo pačiu laukė panašaus pajėgumo komandų susitikimai. Vis dėlto „Zenit“ nepajuto konkurencijos ir iškovojo penkias pergales bei paskutinėse rungtynėse kiek apmaudžiai nusileido „Gent“ ekipai, kuri netikėtai už savo nugarų paliko ispanus su prancūzais.
<iframe width="500" height="323" src="https://www.youtube.com/embed/XdB2qpaHSaE" frameborder="0" allowfullscreen></iframe>
„Benfica“ šalies pirmenybėse visą sezoną dėl pirmos vietos kovoja su būsimu lietuvio Luko Spalvio „Sporting“ klubu. Paskutinėse rungtynėse „Benfica“ pralaimėjo principines rungtynes prieš „Porto“ ir prarado lyderio poziciją.
Rusijos „Premier“ lygoje vis dar yra žiemos pertrauka, tačiau iki jos „Zenit“ sėkmingu žaidimu negalėjo pasigirti. Andre Villaso-Boaso auklėtiniai užima šeštąją vietą ir nuo lyderių Maskvos CSKA atsilieka septyniais taškais. Prieš Čempionų lygos kovas šalies čempionai varžėsi „Atlantic“ turnyre, kur iškovojo visas įmanomas pergales ir tapo draugiško turnyro nugalėtojais.
„Benfica“ traumuotų žaidėjų sąraše – Luisao ir Rebocho, taip pat neaišku dėl Fejsa ir Lisandro Lopezo. Tuo tarpu „Zenit“ klubui negalės padėti Fayzulinas, Smolnikovas bei Malafeevas.
Prognozuojamos startinės sudėtys:
„Benfica“: Julio Cesar; Almeida, Nilsson-Lindelof, Jardel, Eliseu; Gaitan, Sanches, Samaris, Pizzi; Jonas, Mitroglou.
„Zenit“: Lodigin; Yusupov, Garay, Lombaerts, Criscito; Witsel, Javi Garcia; Hulk, Danny, Shatov, Dzyuba.
Aivaras Katutis
