"Chelsea" iškovojo dramatišką pergalę "Carling" taurės pusfinalyje © Eurofootball.lt
Antradienį vėlai vakare sužaistos pirmosios Anglijos lygos taurės ("Carling Cup") pusfinalio rungtynės, kuriose Londono "Chelsea" namie po dramatiškos kovos 2-1 įveikė Liverpulio "Everton". Atsakomasis mačas bus žaidžiamas sausio 23 dieną. Tuo tarpu kitame pusfinalyje trečiadienį susigrums dar dvi sostinės komandos - bei . Londono 2 - 1 Liverpulio 27' [1 - 0] Shaun Wright Phillips 64' [1 - 1] Aiyegbeni Yakubu 90' [2 - 1] Joleon Lescott (į savo vartus) 56' iš aikštės pašalintas John Obi Mikel ("Chelsea") Šeimininkai po vangokos dvikovos pradžios į priekį įsiveržė sužaidus beveik pusvalandį - Florentas Malouda įsiveržė į baudos aikštelę ir perdavė kamuolį S.W.Phillipsui, kuris turėjo apsčiai laiko ramiai susistabdyti kamuolį ir suktu smūgiu pasiųsti jį į tinklą. Netrukus po to Londono ekipa trumpam užgulė "Everton" vartus, siekdama pelnyti antrąjį įvartį, tačiau svečiai atsilaikė ir žaidimas po truputį išsilygino, tačiau iki didžiosios pertraukos rezultatas nepasikeitė. Viskas apsivertė aukštyn kojomis 55-ąją minutę - J.O.Mikelis ne pirmą kartą šį sezoną grubiai prasižengė prieš Philą Neville'ą ir teisėjas iškart pašalino saugą iš aikštės. Ir netrukus "Everton" atstatė pusiausvyrą - Jamesas McFaddenas baudos smūgiu pasiuntė kamuolį į baudos aikštelę, o vartininkas Hilario neapdairiai pasitraukė nuo vartų linijos, mėgindamas jį išmušti tolyn. Kilusia sumaištimi pasinaudojo į puolimą atskubėjęs gynėjas Josephas Yobo, atmetęs kamuolį Yakubu, kuris tiksliu šūviu ir išlygino rezultatą. Nepaisant to, jog "Chelsea" žaidė dešimtyje, prieš pat finalinį teisėjo švilpuką Avramo Granto auklėtiniai išplėšė pergalę - Michaelis Ballackas atliko perdavimą į baudos aikštelę, kur susigrūmė S.W.Phillipsas ir J.Lescottas. Būtent nuo pastarojo galvos kamuolys antrą kartą atsidūrė Timo Howardo ginamų vartų tinkle. Netrukus po to "Everton" turėjo šansą dar kartą išlyginti rezultatą, bet to paties J.Lescotto bandymą atrėmė Hilario.