"Newcastle" nutraukė nelaimėtų rungtynių seriją © Eurofootball.lt
Šeštadienį Anglijos "Premier" lygos pirmenybėse buvo sužaistos aštuonerios 31-ojo turo rungtynės. Svarbias pergales dėl išlikimo aukščiausiame divizione iškovojo "Sunderland", "Middlesbrough" ir "Reading", savo poziciją pagerino ir "Tottenham", įveikęs "Portsmouth", o pirmąją pergalę prie naujojo trenerio galiausiai iškovojo ir "Newcastle". Ankstyvosiose šios dienos rungtynėse "White Hart Lane" stadione Londono "Tottenham" surėmė ginklus su "Portsmouth" ekipa. Pirmasis kėlinys atrodė gan niūriai, kadangi nei vienai komandai nesisekė sukurti realesnių progų įmušti. Sužaidus 30 minučių labai arti tikslo buvo "Spurs" ekipos gynėjas Michaelas Dawsonas, kuris nestabdydamas kamuolio pasiuntė jį į virpstą. Vėliau savo šansus turėjo Pascalis Chimbonda ir Tomas Huddlestone`as, bet jų tolimi "šūviai" atitinkamai skriejo greta virpsto arba virš vartų. Tuo tarpu svečiai naudojo gynybinę taktiką ir gaudė "Tottenham" ant kontratakų, kurie viena iš jų vos nepasibaigė liūdnai šeimininkų komandai. Buvęs Londono klubo saugas Seanas Davisas iš 22 metrų pabandė permesti kamuolį per Paulą Robinsoną, bet anglas buvo savo vietoje. Oro sąlygos buvo neprognozuojamos ir tai trukdė abiem klubam demonstruoti savo geriausią futbolą. Vis tik geriau sekėsi "Tottenham" komandai, ir jų atakas "Pompey" turėjo stabdyti gan dažnai. Tačiau ir svečiai nebuvo iš kelmo spirti ir turėjo galimybę išsiveržti į priekį, bet po tolimo gynėjo Gleno Johnsono perdavimo puolėjas iš Nigerijos Nwankwo Kanu nestipriu smūgiu galva į vartus nepataikė. 70-ąją minutę "Spurs" treneris Juande Ramosas atliko du keitimus į aikštę išleisdamas Darreną Bentą ir Jamie O‘Hara, ir šviežios jėgos galų gale davė vaisių. Likus žaisti dešimt minučių po Dimitaro Berbatovo perdavimo Davidą Jamesą nuginklavo vasarą įsigytas puolėjas D.Bentas. "Portsmouth" klubas matomai prarado koncentraciją ir jau po dviejų minučių į jų vartus krito antrasis, viską nulėmęs įvartis. D.Bentas pamatė prabėgantį J.O‘Hara, kuris pirmuoju lietimu pasiuntė kamuolį į tuščius vartus. Kitame mače "St James Park" stadione vietos "Newcastle" akis į akį stojo prieš Londono "Fulham" klubą. Prie "šarkų" ekipos vairo stojus Kevinui Keeganui klubas net 14 rungtynių iš eilės nebuvo patyręs pergalės džiaugsmo ir šiandien galiausiai tam buvo padėtas taškas. Prabėgus vos šešioms minutėms aikštės šeimininkai išsiveržė į priekį – po nigriečio Geremi perdavimo aukštaūgis puolėjas iš Australijos Markas Viduka nuginklavo vartininką Kasey Kellerį pasiųsdamas kamuolį į dešinįjį apatinį vartų kampą. Rezultatą galėjo apdvigubinti aiškus šio sezono "Newcastle" klubo lyderis Michaelas Owenas, bet po Geremi atlikto perdavimo iš krašto jo muštą galva kamuolį sugavo "Fulham" vartų sargas iš JAV. Darbo K.Kelleriui šiandien nestigo. Po to jis dar kartą atrėmė M.Oweno tolimą ataką, o vėliau atmušė ir puolėjo Obafemi Martinso smūgiuotą kamuolį pažeme. Kitoje aikštės pusėje "šarkų" vartininkui Steve`ui Harperiui daugiausiai grasino saugas Jimmy Bullardas, tačiau visi jo bandymai buvo nerealizuoti. Po pertraukos K.Keegano auklėtiniai atrodė labiau pasitikintys savo jėgomis, nors ir teturėjo vos keletą šansų pelnyti įvartį. Šansą iššvaistė saugas Joy`us Bartonas, kai jo muštas kamuolys pralėkė greta virpsto. Artėjant varžyboms prie pabaigos finalinį akordą padėjo Anglijos rinktinės puolėjas M.Owenas, kuris šį kartą po Geremi atlikto baudos smūgio nepavedė savo komandos ir pelnė savo antrąjį įvartį per pastarąsias dvejas rungtynes. Vakarinėse rungtynėse "Goodison Park" stadione Liverpulyje aikštės šeimininkai "Everton" susitiko su sostinės Londono "West Ham" ekipa. Jau 4-ąją susitikimo minutę pavojaus varpai suskambėjo prie "irisų" vartų, kai po Marko Noble`o pakelto kampinio "plaktukų" ekipoje debiutavęs jaunasis Jamesas Tomkinsas galva pasiuntė kamuolį į skersinį. Vis tik pirmieji šiose varžybose pelnė būtent aikštės šeimininkai. 8-ąją minutę puolėjas iš Nigerijos Aiyegbeni Yakubu parodęs jėgą ir greitį atsitvėrė nuo dviejų gynėjų ir atsidūręs vienas prieš vartų sargą Robertą Greeną nesuklydo nukreipdamas kamuolį į kairįjį apatinį vartų kampą. 15-ąją minutę į "West Ham" vartus krito dar vienas įvartis, kurį įmušė A.Yakubu, tačiau šoninis arbitras įžvelgė, jog nigerietis buvo pakliuvęs į nuošalę. Sužaidus pusvalandį po Mikelio Artetos ir Philo Jagielkos iškilusiu tarpusavio nesusipratimu nepasinaudojo svečių puolėjas Deanas Ashtonas, kuris būdamas laisvas iš 6 metrų į vartus nepataikė. Pirmojo kėlinio pabaigoje abidvi komandos apsikeitė pavojingais momentais. Pirma R.Greenas užblokavo A.Yakubu ataką, o kitoje aikštės pusėje po D.Ahstono atlikto baudos smūgio vartininkas T.Howardas pademonstravo puikią reakciją kojomis atmušęs kamuolį, kuris po Joleono Lescotto rikošeto galėjo atsidurti vartuose. Antrajame kėlininėje prabėgus 15 minučių po "West Ham" saugo M.Noble`o atlikto baudos smūgio kamuolys praskriejo kiek virš vartų. Atsakomojoje atakoje "irisų" saugas Lee Carsley būdamas laisvas iš 25 metrų mušė virš skersinio. 64-ąją minutę po gražios "Everton" klubo žaidėjų kombinacijos prie atakos prisijungęs kairiojo krašto gynėjas Lee Bainesas šiek tiek perlaikė kamuolį, ko pasėkoje "plaktukų" vartininkas spėjo užblokuoti jo smūgį. Ir 68-ąją minutę po ilgų bandymų svečiams galų gale pavyko atstatyti "status quo". Lucas Neillas atliko perdavimo iš dešiniojo krašto, ir puolėjas D.Ashtonas "antrajame aukšte" nugalėjęs P.Jagielka tiksliai galva pasiuntė kamuolį į tinklą. 81-ąją minutę arti tikslo buvo saugas M.Noble`as, kuris nestabdydamas kamuolio ir už baudos aikštelės prieigų galingu smūgiu siuntė kamuolį labai šalia "devyniukės". Mačo pabaigoje dviejų labai gerų progų neišnaudojo po keitimo apsirodęs jaunasis Freddie Searsas. 84-ąją minutę jis atėmė kamuolį iš P.Jagielkos ir apsivarė vartininką T.Howardą, bet amerikietis spėjo užkirsti kamuoliui kelią į vartus. O likus žaisti dvi minutes nuo gynėjų pabėgęs saugas atsidūrė akis į akį su T.Howardu, bet smūgiavo silpnai ir pataikė į virpstą. Šeštadienio rungtynių statistika: Londono 2 – 0 80‘ [1 – 0] Darren Bent 82‘ [2 – 0] Jamie O‘Hara Birmingemo 0 – 1 83‘ [0 – 1] Michael Chopra 3 – 1 12‘ [1 – 0] Roque Santa Cruz 17‘ [1 – 1] Marlon King (iš 11m.) 45‘ [2 – 1] Maceo Rigters 63‘ [3 – 1] Roque Santa Cruz 16‘ Christopher Samba ("Blackburn") pašalintas iš aikštės 69‘ Wilson Palacios ("Wigan") pašalintas iš aikštės 0 – 0 1 – 0 32‘ [1 – 0] Tuncay Sanli 2 – 0 Londono 6‘ [1 – 0] Mark Viduka 83‘ [2 – 0] Michael Owen 2 – 1 31‘ [1 – 0] Andre Bikey 64‘ [1 – 1] Mauro Zarate 79‘ [2 – 1] Andre Bikey Liverpulio 1 – 1 Londono 8‘ [1 – 0] Aiyegbeni Yakubu 68' [1 - 1] Dean Ashton