"Žalgiris" su "Ekranu" sužaidė lygiosiomis © Eurofootball.lt
Trečiosios 21-ojo turo rungtynės vyko Vilniaus "Žalgirio" stadione, kur vietos komanda permainingame mače susitiko su šalies čempionų titulą ginančiu Panevėžio "Ekranu". Sėkmingai sužaidę pirmąją rungtynių dalį žalgiriečiai pirmavo po Igorio Morino ir Eimanto Poderio smūgių, tačiau vėliau du greiti Povilo Lukšio įvarčiai padėjo svečiams iškovoti lygiąsias. Vilniaus "Žalgirio" stadionas, 750 žiūrovų Teisėjas - Audrius Žuta 2 - 2 41' [1 - 0] Igoris Morinas 49' [2 - 0] Eimantas Poderis 58' [2 - 1] Povilas Lukšys 66' [2 - 2] Povilas Lukšys (11m.) 10' E.Poderis ("Žalgiris") nerealizavo 11 m. baudinio "Žalgiris": Šetkus; Choruži, Miliškevičius, I.Steško, Krukovski; Lemežis (66' Šikurin), Poderis (86' Mižigurskis), Ostap, Bursuc; Morinas, Labukas "Ekranas": Skrupskis; Paulauskas, Banevičius, Klimavičius; Michalčuks (54' Petrauskas), Tomkevičius, Gardzijauskas, Varnas, Šlekys (46' Kavaliauskas); Pogreban (46' Kučys), Lukšys Rungtynes sostinėje aikštėje pradėjo net trys moldavai, buvę komandos draugai Otačio "Nistru" klube - savo vizą pagaliau susitvarkęs ir į "Ekrano" gretas grįžęs puolėjas Sergejus Pogrebanas bei "Žalgirį" papildę saugai Anatolijus Ostapas ir Julijanas Bursukas. Tad vilniečių ekipoje ant atsarginių suolo liko Gerdas Aleksa ir Andrius Puotkalis, o "Ekranui" dėl geltonų kortelių negalėjo padėti ekipos kapitonas Mantas Savėnas. Triuškinančią nesėkmę Čempionų lygoje patyręs "Ekranas" jau devintą minutę turėjo rimtų problemų, kai į baudos aikštelę įsiveržęs Igoris Morinas buvo pargriautas ir teisėjas Audrius Žuta į panevėžiečių vartus skyrė 11 metrų baudinį. Jo realizuoti ėmėsi Eimantas Poderis, tačiau patyręs saugas mušė nesėkmingai ir kamuolį nesunkiai sugavo svečių vartininkas Arvydas Skrupskis. "Ekranui" rungtyniaujant be M.Savėno kapitono raištį perimęs Povilas Lukšys ėmėsi lyderio vaidmens ir 15 minutę jo iš toli smūgiuotas kamuolys skriejo pro šalį, o dar už penkių minučių Panevėžio komandos puolėjas įsiveržė į baudos aikštelę, tačiau jo smūgį atrėmė vartininkas, o pakartotinį Ruslano Mihalčuko bandymą užblokavo pasiaukojančiai sužaidęs gynėjas. Rungtynės vyko apylygiai ir 38 minutę atakos smaigalyje vėl atsidūręs P.Lukšys iš aštraus kampo smūgiavo tiesiai į vartininką Ernestą Šetkų, o netrukus kitoje aikštės pusėje galingą E.Poderio šūvį iš toli atmušė A.Skrupskis. Vis dėlto pirmąjį įvartį pelnė "Žalgiris" - po Marijušo Krukovskio perdavimo iš krašto Igoris Morinas sugebėjo išvengti gynėjo globos ir tiksliu smūgiu galva iš maždaug 8 metrų pasiuntė kamuolį į vartus. Praleistas įvartis kiek sutrikdė svečius ir jie pirmajame kėlinyje daugiau nieko pavojingo nebesukūrė. Antrajame kėlinyje įvarčio įkvėptas "Žalgiris" pradėjo žaisti dar aktyviau ir 49 minutę po gražios kombinacijos įmušė antrą įvartį - tiksliais perdavimais žalgiriečiai priartėjo prie "Ekrano" vartų ir po Tado Labuko perdavimo kulnu E.Poderis smūgiu iš baudos aikštelęs prieigų padvigubino vilniečių persvarą bei kompensavo savo klaidą pirmajame kėlinyje. Panevėžiečių žaidimą pagyvino po keitimo aikštėje pasirodę Aurimas Kučys ir Vitalijus Kavaliauskas, ir 50 minutę po pastarojo reido kamuolys atsidūrė pas R.Mihalčuką, bet šis smūgiavo tiesiai į vartininką. "Ekrano" atakos tęsėsi ir nors iš pradžių P.Lukšys taip pat nesukėlė didesnių problemų E.Šetkui, 58 minutę po perdavimo iš krašto žalgiriečiams atmušus pirmąjį bandymą kamuolys atšoko panevėžiečių atakų lyderiui P.Lukšiui ir jis iš maždaug septynių metrų nebesukydo - svečiai sušvelnino atsilikimą ir įgijo viltį. "Žalgiris" atsakė pavojingu baudos smūgiu, po kurio I.Morinas galva pataikė tiesiai į A.Skrupskį, bet 66 minutę "Ekranas" uždirbo 11 metrų baudinį, ir jį realizavęs P.Lukšys rezultatą išlygino. Tai buvo devintasis puolėjo įvartis čempionate ir jis reiškė, kad viskas mače prasidėjo iš naujo. Visgi žalgiriečiai nenuleido rankų ir 76 minutę vos vėl neatstatė savo persvaros, kai Marijanas Choruži atliko pavojingą perdavimą į baudos aikštelę, ir ten bandęs Tadui Labukui sutrukdyti gynėjas nukreipė kamuolį į savo vartus, tačiau "Ekrano" laimei tiesiai į vartininką A.Skrupskį. Įtampa didėjo ir komandoms sunkiai sekėsi rasti kelią varžovų vartų link. 84 minutę laimę smūgiu iš 25 metrų pabandė P.Lukšys, bet jo bandymas buvo netikslus. Likus trims minutėms iki rungtynių pabaigos sėkmė jau šypsojosi "Žalgiriui" - Aurimas Kučys nusprendė atakuoti vartus iš maždaug 30-ies metrų ir E.Šetkui pavyko pirštų galais nukreipti kamuolį į skersinį, o nuo jo šis atšoko ant vartų linijos. Permainingas susitikimas baigėsi lygiosiomis, kurios nebuvo itin naudingos nei vienai komandai - "Ekranas" vos per tašką sumažino atsilikimą nuo "Kauno", o "Žalgiris" toliau lieka aštuntoje pozicijoje.