Mažųjų šalių staigmenos Euro-2008 atrankoje © Eurofootball.lt
2008 Europos čempionato atrankos varžybose įvyko 20 mačų, kuriuose netrūko netikėtumų. Didžiausias staigmenas pateikė Azerbaidžano ir Lichtenšteino rinktinės, kurioms pavyko įveikti atitinkamai Suomiją ir Latviją, tuo tarpu F grupės lyderiu po pergalės prieš Švediją tapo Šiaurės Airija. Pergales rungtynių pabaigoje iškovojo Olandija ir Ispanija, Anglija tik antrame kėlinyje palaužė Andorą, Italija įtikinamai įveikė Škotiją, minimalius laimėjimus namuose pasiekė Lenkija, Čekija, Airija, Bulgarija neįveikė Albanijos, o Serbijos ir Portugalijos bei Turkijos ir Norvegijos dvikovos baigėsi lygiosiomis. Pirmoje A grupės vietoje įsitvirtino Lenkijos rinktinė, gana nelengvai 1-0 nugalėjusi Armėniją ir po penktos pergalės iš eilės padidinusi pranašumą prieš taškus praradusius persekiotojus iki penkių taškų. Taip atsitiko todėl, kad Azerbaidžanas sensacingai namuose įveikė Suomiją, o Portugalija svečiuose neišlaikė turėto pranašumo ir sužaidė lygiosiomis su Serbija. Į kovą dėl kelialapio į Europos čempionato finalinį etapą grįžo pasaulio čempionė Italijos rinktinė, kuriai du Luca Toni įvarčiai padėjo namuose įveikti Škotijos pasipriešinimą ir iškovoti 10-ąjį tašką. Po Ukrainos pergalės prieš Lietuvą grupėje susidarė ukrainiečių, prancūzų ir škotų trivaldystė, o į penktą vietą pakilo Farerų salas įveikusi Gruzija. C grupėje lyderio poziciją išsaugojo Turkija, kuri neutraliame stadione Vokietijoje tik po dviejų vėlyvų Hamito Altintopo baudos smūgių išsigelbėjo nuo nesėkmės prieš Norvegiją ir toliau vienu tašku pirmauja prieš nelengvai Maltoje laimėjusią Graikiją. Penktoje vietoje atsidūrė Moldovą įveikusi Vengrija. Trivaldystė susidarė ir D grupėje - Čekija ir Airija po minimalių pergalių prieš Kiprą ir Slovakiją pagal taškus pasivijo Vokietiją. Slovakai lieka ketvirti, o į penktą vietą pakilo San Mariną namuose 3-0 sutriuškinęs Velsas. Be taškų E grupėje lieka Estija ir Andorai. Estai išvykoje net 0-4 nusileido Izraeliui, kuriam du įvarčius pelnė 17 metų Benas Saharas, o Andora antrajame kėlinyje turėjo pripažinti Anglijos pranašumą. Du įvarčius Steve'o McClareno auklėtiniams pelnė Stevenas Gerrardas, vieną įmušė komandos naujokas Davidas Nugentas. Sensacingai F grupėje į priekį išsiveržė Šiaurės Airija, kuri po dar dviejų rezultatyviausiu turnyro žaidėju tapusio Davido Healy įvarčių atsitiesė po Johano Elmanderio tikslaus smūgio ir palaužė Švedijos rinktinę. Vėliausiose dienos rungtynėse Ispanija 81 minutę pasižymėjus Andresui Iniestai palaužė Islandiją ir pakilo į trečią vietą. Pirmoje G grupės vietoje įsitvirtino Olandija, kuriai pergalę prieš Slovėniją svečiuose nulėmė Giovanni van Bronckhorsto įvartis 85 minutę, tuo tarpu Rumunija sutriuškino Liuksemburgą ir pasinaudojusi netikėtomis Bulgarijos lygiosiomis su Albanija atsidūrė antroje vietoje. Kitos 2008 metų Europos čempionato atrankos rungtynės bus žaidžiamos jau birželio pradžioje. A grupė Azerbaidžanas 1 - 0 Suomija 83' [1 - 0] Emin Imamaliev Serbija 1 – 1 Portugalija 5' [0 - 1] Tiago 37' [1 - 1] Bosko Jankovic Lenkija 1 - 0 Armėnija 26' [1 - 0] Maciej Zurawski Turnyrinė lentelė: 1. Lenkija 7 5 1 1 12-5 16 2. Portugalija 6 3 2 1 13-4 11 3. Serbija 6 3 2 1 8-4 11 4. Suomija 6 3 2 1 7-3 11 5. Belgija 6 2 1 3 4-6 7 6. Kazachstanas 6 1 2 3 3-8 5 7. Azerbaidžanas 6 1 1 4 2-13 4 8. Armėnija 5 0 1 4 0-6 1 B grupė Ukraina 1 – 0 Lietuva 48' [1 - 0] Oleg Gusev Gruzija 3 - 1 Farerų salos 26' [1 - 0] David Siradze 45' [2 - 0] Alexander Iashvili 56' [2 - 1] Rgvi Jacobsen 90' [3 - 1] Alexander Iashvili (11m) 64‘ Frodi Benjaminsen (Farerų salos) pašalintas iš aikštės Italija 2 - 0 Škotija 11' [1 - 0] Luca Toni 70' [2 - 0] Luca Toni Turnyrinė lentelė: 1. Prancūzija 5 4 0 1 12-2 12 2. Škotija 6 4 0 2 11-6 12 3. Ukraina 5 4 0 1 8-4 12 4. Italija 5 3 1 1 9-5 10 5. Gruzija 6 2 0 4 13-12 6 6. Lietuva 5 1 1 3 3-5 4 7. Farerų salos 6 0 0 6 1-23 0 C grupė Vengrija 2 - 0 Moldova 9' [1 - 0] Alexandru Epureanu (į savo vartus) 63' [2 - 0] Zoltan Gera Malta 0 – 1 Graikija 65' [0 - 1] Angelos Basinas (11m) 66' Roderick Briffa (Malta) pašalintas iš aikštės Turkija 2 - 2 Norvegija 31' [0 - 1] Simen Brenne 41' [0 - 2] Martin Andresen 72' [1 - 2] Hamit Altintop 89' [2 - 2] Hamit Altintop Turnyrinė lentelė: 1. Turkija 5 4 1 0 14-3 13 2. Graikija 5 4 0 1 8-4 12 3. Norvegija 5 2 1 2 9-6 7 4. Bosnija ir Hercegovina 5 2 1 2 10-12 7 5. Vengrija 5 2 0 3 7-8 6 6. Malta 5 1 1 3 5-10 4 7. Moldova 6 0 2 4 3-13 2 D grupė Čekija 1 – 0 Kipras 21' [1 - 0] Radoslav Kovac Airija 1 - 0 Slovakija 13' [1 - 0] Kevin Doyle Velsas 3 - 0 San Marinas 3' [1 - 0] Ryan Giggs 20' [2 - 0] Gareth Bale 62' [3 - 0] Jason Koumas (11m.) Turnyrinė lentelė: 1. Vokietija 5 4 1 0 21-3 13 2. Čekija 6 4 1 1 15-4 13 3. Airija 7 4 1 2 12-8 13 4. Slovakija 6 3 0 3 15-11 9 5. Velsas 5 2 0 3 8-9 6 6. Kipras 6 1 1 4 9-16 4 7. San Marinas 5 0 0 5 1-30 0 E grupė Izraelis 4 - 0 Estija 20' [1 - 0] Idant Tal 31' [2 - 0] Roberto Damian Colautti 77' [3 - 0] Ben Sahar 80' [4 - 0] Ben Sahar Andora 0 – 3 Anglija 54' [0 - 1] Steven Gerrard 76' [0 - 2] Steven Gerrard 90' [0 - 3] David Nugent Turnyrinė lentelė: 1. Kroatija 5 4 1 0 15-4 13 2. Izraelis 6 3 2 1 13-6 11 3. Anglija 6 3 2 1 9-2 11 4. Rusija 5 3 2 0 7-1 11 5. Makedonija 6 2 1 3 5-5 7 6. Estija 5 0 0 5 0-10 0 7. Andora 5 0 0 5 1-22 0 F grupė Lichtenšteinas 1 - 0 Latvija 17' [1 - 0] Mario Frick Šiaurės Airija 2 - 1 Švedija 26' [0 - 1] Johan Elmander 31' [1 - 1] David Healy 58' [2 - 1] David Healy Ispanija 1 - 0 Islandija 81' [1 - 0] Andres Iniesta Turnyrinė lentelė: 1. Šiaurės Airija 6 4 1 1 10-7 13 2. Švedija 5 4 0 1 9-4 12 3. Ispanija 5 3 0 2 9-6 9 4. Danija 4 2 1 1 7-2 7 5. Latvija 4 1 0 3 4-3 3 6. Islandija 5 1 0 4 4-9 3 7. Lichtenšteinas 5 1 0 4 3-15 3 G grupė Bulgarija 0 - 0 Albanija Rumunija 3 - 0 Liuksemburgas 25' [1 - 0] Adrian Mutu 50' [2 - 0] Cosmin Contra 89' [3 - 0] Ciprian Marica Slovėnija 0 - 1 Olandija 85' [0 - 1] Giovanni van Bronckhorst Turnyrinė lentelė: 1. Olandija 6 4 2 0 8-2 14 2. Rumunija 5 3 2 0 10-3 11 3. Bulgarija 5 2 3 0 7-3 9 4. Baltarusija 5 2 1 2 9-11 7 5. Slovėnija 5 1 1 3 4-8 4 6. Albanija 5 0 3 2 3-6 3 7. Liuksemburgas 5 0 0 5 1-9 0