"Laureus" apdovanojimai – Italijos rinktinei, "Barcai" ir F. Beckenbaueriui © Eurofootball.lt
Pirmadienį Barselonos mieste iškilmingai surengta "Laureus" sporto apdovanojimų ceremonija, kurios metu apdovanoti geriausi 2006 metų sportininkai. Aštuntą kartą įteikiami apdovanojimai dažnai dar yra vadinami neoficialiais sporto pasaulio "Oskarais". Geriausio metų sportininko apdovanojimą pelnė pirmoji pasaulio teniso raketė šveicaras Roger Federeris ir pasaulio šuolių su kartimi čempionė Jelena Isinbajeva, tačiau ceremonija neapsėjo ir be futbolo. Geriausios praėjusių metų komandos prizas atiteko Pasaulio čempionei Italijos vyrų futbolo rinktinei. Marcello Lippi treniruojama "Squadra Azzurra" finale po dramatiškos kovos palaužė Prancūzijos ekipą ir po 24 metų pertraukos iškėlė planetos čempionų taurę. Simbolinėje Pasaulio čempionato rinktinėje atsidūrė net 7 Italijos futbolininkai - Gianluigi Buffonas, Fabio Cannavaro, Gennaro Gattuso, Andrea Pirlo, Luca Toni, Francesco Totti ir Gianluca Zambrotta. Be to G. Buffonas gavo ir Levo Jašino prizą, kuris skiriamas geriausiam planetos pirmenybių vartininkui. "Sportinės dvasios" apdovanojimą gavo 2006 metų Europos ir Ispanijos čempionė – "Barcelona". Specialusis prizas Katalonijos superklubui skirtas už paramą kovojant su vaikų skurdu. Priminsime, kad praėjusį rugsėjį Jungtinių Tautų būstinėje Niujorke "Barcelona" prezidentas Joanas Laporta ir UNICEF direktorė Ann M. Veneman pasirašė penkerių metų bendradarbiavimo sutartį. Pagal ją Katalonijos klubas kasmet paaukos po 1,5 milijono eurų kovai su vaikų skurdu pasaulyje. "Barca" darsyk parodė koks galingas ginklas kovojant su skurdu yra sportas, bendromis jėgomis suteiksime viltį tūkstančiams vaikų. UNICEF tai neįkainojama partnerystė" – sakė A. M. Veneman. Vienas iš specialiųjų prizų už futbolininko karjeros pasiekimus ir už praėjusiais metais puikiai organizuotą Pasaulio čempionatą Vokietijoje organizavimą įteiktas Vokietijos futbolo legendai Franzui Beckenbaueriui.